中国古代文明之造纸术与印刷术(2)

 

帛书和帛画

大约在春秋战国之际，人们在使用竹木简的同时，又发明了另外一种办法，丝织品来写字、画图.

我国是世界上最早饲养家蚕和织造丝绸的国家.养蚕从什么时候开始的，现在还不能确定.据古书记载，在殷商时代，我国蚕丝业已经相当发达，在甲骨文中，已经有“丝”、“帛”和“桑”等字；另外，还有祭祀蚕神的记载.当时，人们不但有丝绸可以做衣服，甚至连用的东西也用绢帛包起来了.考古工作者曾经发现一些粘附在殷代铜器上面的丝绸残片，有的织成了菱形花纹，有的还有刺绣的图案.

 

    随着社会经济的发展，丝织品的生产也更加普遍.大约在西周时候，人们就开始用帛写字.到了春秋战国时候，用帛写字的人就越来越多了.古人写的书里，“竹帛”两个字相当于我们今天的“稿纸“战国初年有个思想家墨子，曾在他的书里不止一次地说到“著于竹帛”，就是写在竹简和帛上的意思.这说明帛和竹简木简一样，当时都用来做书写的材料.那时候，人们不但用帛写字，还用帛画图.

    从一九七一年底到一九七四年春天，我国考古工作者发掘了湖南长沙马王堆的三坐汉墓，除了发现一具两千多年没有腐烂的女尸，还获得了大量珍贵的文物.在这些文物中，尤其重要和罕见的是两幅采绘帛画、两幅画在帛上的地图以及一大批帛书，同时出土的，还有六百多根竹简.这说明当时竹木简和帛是并用的.

    帛很轻便，便于携带和书写，看起来也很清楚.可是，帛的生产毕竟不是那么容易，价钱也太贵了，一般人用不起.所以在我国古代.帛书不及竹简和木简那样普遍.竹简木简太笨重，帛又太贵，用这些东西写字，都有缺点，还得想出更好的方法来. 于是，随着生产和科学技术的发展，纸终于被发明了.

 

丝绵纸－－－赫蹄

在讲纸的发明以前，这里先讲一个关于“赫蹄”的小故事. 

    西汉末年，赵飞燕姐妹二人都被召入宫，得到了汉成帝的宠幸，一个当了皇后，一个当了昭仪.宫中有个女官叫曹伟能，生了一个孩子，按说应该是皇子.赵昭仪知道了，就派人抛弃了孩子，把伟能监禁起来，给她一个绿色的小匣子，里面是用“赫蹄”包着的两颗毒药，“赫蹄”上还写着：“告伟能，努力饮此药，……，”就这样，伟能被逼着服毒死了.

    这张包着药还写上字的“赫蹄”，究竟是什么东西呢？

    二世纪未叶，我国有个学者应邵解释说，它是一种用丝绵做成的薄纸.原来在西汉时代，我国已经能制作丝绵了.制作丝绵的方法是把蚕茧煮过以后，放在竹席子上，再把竹席子浸在河水里，将丝绵冲洗打烂.丝绵做成以后，从席子上拿下来，席子上常常还残留着一层丝绵.等席子晒干了，这层丝绵就变成一张张薄薄的丝绵片，剥下来就可以在上面写字.这种薄片就是“赫蹄”，也就是丝绵纸.

    在东汉永元十二年（公元一零零年），我国有名的学者许慎，写成了中国第一部字典一一《说文解字》.这部字典里已经收有“纸”字.他解释“纸”字的意思，就跟在水中打制丝绵有关.因为最早的纸是用蚕丝做成的，和做丝绵又有密切的关系，所以“纸”字就用“系”做偏旁.

    这种丝绵纸的发明，是当时劳动人民努力实践的成果.伟能死的时候是公元前十二年，毫无疑问，“赫蹄”的发明年代应该在这以前了.

用丝绵纸写字，既光滑，又轻便，一定受大家的欢迎.不过，它还得用蚕丝做原料，不可能大量生产.丝绵纸虽然不能大量生产，它的制造方法却给人很大的启发.既然可以利用蚕丝的纤维来造纸，那么，可不可以利用富于纤维质的植物来造纸呢？人们从长期的生产实践中，终于逐步摸索到造纸的道路.

 

世界上最早的植物纤维纸

 

一九五七年五月，在陕西省西安市郊灞桥砖瓦场工地上，发现了一座古代墓葬.我国考古工作者立即对这座墓进行了清理，在墓中发掘到铜剑、铜镜、半两钱、石虎、陶器等文物.其中值得注意的是，在包着麻布的铜镜下面，放有一些米黄色的古纸，最大的差不多有十厘米见方，还有一些较小的纸片.纸片有明显的被麻布压成的布纹.由于长期和铜镜放在一起，纸和麻布的表面都呈现出绿色铜锈老斑.这些情况说明，它是和其他文物同时随葬入墓的.

    考古工作者对这座古墓和出土文物进行研究，断定它们的年代不会晚于西汉武帝，离开现在已经有二千一百多年了.这些古纸因为是在灞桥这个地方发掘出来的，所以称为灞桥纸.

    灞桥纸究竟是用什么原料制造的呢？

    一九六五年，我国有关单位对灞桥纸进行了反复的检验，确定它主要是由大麻纤维所制造的，但是也混有少量的苎麻.

    大麻是我国种植的最古老的麻类.春秋时代编成的我国的最早的一部诗歌总集《诗经》，其中就提到“麻”和“苎”.“麻”指大麻，“苎”指苎麻.汉朝时候，它们都是麻纺业中的主要原料.因此，人们也就把它们作为造纸的原料了.

    用麻来造纸，采用的也是丝绵纸——“赫蹄”的制造方法.我国古代的劳动人民穿不起丝绸、丝绵，只好穿麻制品.古书上是把“布”（指麻布）和“帛”并提的，把“麻缕”和“丝缕”（指丝绵）并提的.当时制造麻缕，跟制造丝绵的方法一样，也是在水中进行的.《诗经》中就讲到：“东门之池，可以沤麻”、“东门之池，可以沤苎”，“沤”就是把麻长时间地浸渍在水中.在水中制造丝绵的时候，竹席子上总有残留着的丝绵；同样，在沤麻的时候，也总有细碎的麻筋落下来.竹席子上残留的丝绵可以做成丝绵纸，劳动人民在积累了做丝绵纸的经验以后，就很自然地采用这种方法，用细碎的麻筋制造植物纤维纸了.