不烧汽油的飞机

　　1987年10月5日，加拿大航空机场上，记者云集，个个仰首遥望，争睹蓝天中一架新颖飞机的丰采。

　　这架飞机结构奇特，宽大的机翼下，攀挂着一个喇叭状接收天线。飞机时而直刺蓝天，时而疾速俯冲，时而翻滚拐弯……喇叭天线却始终对准着地面。更令人惊奇的是，在这架飞机的机舱内，没有携带汽油。
　　没有汽油作燃料，也能使飞机凌空翱翔！难道它是用太阳能开动的？不，它使用的是“束能”。
　　束能是什么？束能是和无线电波联系在一起的。早在1888年，德国青年物理学家赫兹用他自己发明的电波环，成功地进行了著名的电磁波实验，第一次证实了英国杰出的数学物理学家麦克斯韦提出的电磁场理论，向全世界宣告自然界确实存在着无线电波。当时，赫兹就已经预见：无线电波不仅能用来进行电的信息传递，也能进行电的能量传递。所以，束能实际上是一种通过发射无线电波传送和获取的电能。
　　频率几亿赫兹的微波段无线电波，是传送电能最理想的载体。因为微波是空中直线传播，传播途中没有导电场遮拦，从理论上能传得极远。因此，只要将电能像电信号那样，调制在微波上发射出去，被对方微波接收机收到后，再从微波中将电能解调下来，就能像通常的电能一样，供用电设备正常使用了。它省去了庞大昂贵的输电线路，具有很大的优越性。
　　束能飞机就是一种采用微波来传送电能而开动的飞机。难怪束能飞机的下方有一个喇叭状天线呢！正是这部天线在连续不断地接收地面上发射出来的无线电微波。在这种微波中，已经在地面发射机中调制上强大的电能，可以通过天线接收，经机舱内接收机解调后，就可转变成直流电能输出，功率能达到39千瓦，犹如在束能飞机中装进了一台容量不小的发电机。绰绰有余的充沛电力，自然使束能飞机在空中自由翱翔了。
　　在宇航中心，一个设在地面占地100平方米的微波天线阵，通过发射出一股强大微波束，使一架架束能飞机相继飞上了近2万米高空。只要地面上有微波发射，这一架架束能飞机就能在空中连续飞行。
束能飞机能长期留在空中，可用作理想的空中观察台。能居高临下，监察公路上车辆和海面上船只，是否在规定的区域内安全行驶。在森林和草原上空，它像一名忠实卫士，即使冒出一缕烟火或丁点火星，也能及时察觉，发出警报。如果在束能飞机内装上一台电视差转机，它就成了一台最理想不过的电视转播台了。
　　另外，束能飞机不需要携带沉重的燃料，自身重量骤减，能增加一倍以上的空运净载能力，大大提高了飞行效率。