鲑鱼磁感之谜

 鲑鱼磁感之谜
　　鲑鱼肉质鲜嫩味美，在高级饭店的菜谱中价格极高，可从生物学上讲，它却能做出令人吃惊的行为，鲑鱼能从遥远的太平洋游回它的出生地。

　　有五种北美的太平洋鲑鱼把卵产于从阿拉斯加到加利福尼亚的小溪中。在小鱼孵出后，成群的小鱼沿着小河游向太平洋。它们以1～5年的时间发育成长，并在北太平洋以逆时针的方向环游一个极其巨大的椭圆形。之后，它们一群群地离开了大椭圆形，往回游。不知怎地，它们找到了大河口，支流和小溪，几乎以月球火箭般准确性回到了它们数年前被孵出的地方。于是母鲑鱼在那儿产卵，公鲑鱼在那儿受精，最后，老鲑鱼精疲力竭地死去了。
　　其实，不光鲑鱼有这种远航本领，家鸽的远航和准确性颇负盛名，北极的燕鸥南飞大约19200公里到达非洲、南美洲和南极洲，灰鲸从它们的寻食地北太平洋游到它们的出生地贝加——加利福尼亚的近海地区，美洲产的一种橙褐色的蝴蝶能从美国飞到它们过冬的南墨西哥。不过，鲑鱼的长游比所有这些动物都神奇。它们游过淡水的小溪、小河，游向大海，完全适应咸水的环境，然后，再从几千公里之外，找到正确的河口，游经支流、小溪、瀑布、急流、湍流，到达当初它们出生的小溪。人们多年对鲑鱼的回游航行的研究，终于有了线索。鲑鱼并不是只有一个简单的导游系统，它有好几个，它能看着回家，也能嗅着回家，还能用类似海员的罗盘侦察航线的方法，觉察地球的磁场。
　　鲑鱼用嗅觉回家是人们早已知道的，每块产卵地有一种幼鱼熟知的气味，当鲑鱼向上游动时，是随着由它们出生地飘动到下游的气味游动的。
　　鲑鱼也能看着游。虽然它们不用海员利用的六分仪测量太阳的高度，但它们能觉察出太阳在天空的位置，据此它们可以知道自己处在什么地方，而且决定游动的方向，游到大海洋或是游到产卵地。
　　而这两种方法都有缺点。出生地的气味到河流下游被冲淡，而在经常阴天或多雨的太平洋西北部太阳并非总是看得见，这样一来，它的磁觉就很重要了。这是三元导航工具的一个组成部分。
　　美国的奎恩•汤姆建造了一个比照罗盘四个方向的四星形的大箱子，在夜间把三四十尾幼鲑鱼连原水放入其中。这些小鱼在华盛顿湖中是往北游的，夜间也如此。如今它们在箱子中也游向北边的那一角。但这还不说明什么问题。这可能是鲑鱼通过敞着的箱子看见了箱顶而仍向北游。鲑鱼有很好的记性吗？也许是的。奎恩•汤姆后来又用一块极强的电磁体使鲑鱼可能在感知的磁场的方向改变90度。这回鲑鱼又改变了方向，不管箱顶是敞向夜空，还是用黑塑料布遮着，鲑鱼都改变了90度航向，而且朝着改变了的磁场方向游去。
　　鲑鱼如何在太平洋作逆时针的环游，还是不知道。当它们游回家时，它们如何发现原河口的同样不明白，很可能磁觉在这两件事中都起作用，但也没有足够的证据来证明。还有，鲑鱼是如何感知地球磁场的？在家鸽、蜜蜂、蝴蝶中都发现了磁微粒——磁化铁。可是迄今为止鲑鱼中还没有发现这种微粒。